El cielo estrellado es, sin duda, uno de los motivos por los que las personas visitan San Pedro de Atacama. Para muchos visitantes, la sensación de estar bajo un cielo tan estrellado es casi una revelación, especialmente si vienen de grandes ciudades donde las luces urbanas ocultan la mayoría de las estrellas. Aquí, la oscuridad es valiosa, y la inmensidad del cielo se despliega ante nuestros ojos. Sin embargo, esta oscuridad, tan vital para una experiencia astronómica plena, no siempre está presente.
En los días cercanos a la luna llena, la luna misma, aunque hermosa, roba protagonismo al cielo profundo, disipa la oscuridad. Muchas personas me escriben para reservar un espacio durante los días de luna llena y se llevan una gran decepción cuando les comento que las condiciones no son las ideales. Para que esto no te ocurra a ti, escribí este artículo sobre el tour astronómico con luna llena.
En este artículo encontrarás:
La Luna, el factor principal
El cielo de San Pedro de Atacama es siempre maravilloso. Las diferentes temporadas traen consigo constelaciones únicas y eventos astronómicos variados, por lo que siempre es bueno dedicar un tiempo a mirar el cielo y planificamos observaciones durante todo el año. Sin embargo, hay un factor extremadamente importante a la hora de planificar una noche de observaciones: la Luna.
Aunque la luna llena tiene su encanto, su luz brillante hace que los objetos celestes más sutiles, como nebulosas y cúmulos estelares, se desvanezcan en su resplandor. Durante estos días, solo los cuerpos más brillantes como algunos planetas y la propia luna son visibles, dejando gran parte del cielo prácticamente invisible.
El mejor momento del mes para observar el cielo
Los días cercanos a la luna nueva son ideales para la observación astronómica. En especial, los siete días anteriores a la luna nueva, ya que la luna sale de madrugada, permitiendo varias horas de cielo oscuro. Los días posteriores al día de la luna nueva también son un muy buen momento, ya que la luna es muy delgada y se oculta poco después de la puesta del sol, lo que significa que no interfiere con la observación, e incluso añade un toque especial al cielo nocturno.
¿Por qué no hacemos tours con luna llena?
Muchas veces nos solicitan por favor que hagamos una salida incluso con luna llena, pero casi por principio, no lo hacemos. Cuando la luna está llena o muy cercana a su plenitud, preferimos no realizar tours de observación astronómica. Sabemos que muchos de nuestros visitantes llegan con la expectativa de ver un cielo oscuro y lleno de estrellas, pero en esos días, el cielo simplemente no ofrece esa experiencia.
En ocasiones excepcionales, hemos hecho tours bajo estas condiciones para grupos especiales, pero la experiencia nunca es tan impresionante como en otras fases lunares. El cielo de San Pedro de Atacama tiene mucho que ofrecer, y en los días de luna llena, lamentablemente, eso no es posible.
¿Cómo planificamos nuestro ciclo de observación?
Nuestro enfoque para planificar los ciclos de observación se basa en dos criterios fundamentales. Para realizar el tour, al menos uno de los criterios deben cumplirse.
Primero, aseguramos que al menos la mitad del tiempo del tour se realice sin la presencia de la luna en el cielo.
Segundo, establecemos un límite de luminosidad lunar del 70%. Hasta ese punto, todavía es posible distinguir varias constelaciones, y la luna misma es un objeto fascinante para observar a través de nuestros telescopios. A partir de ese porcentaje, la luz de la luna comienza a interferir significativamente con la observación de la mayoría de los objetos celestes.
Siempre es bueno tener en cuenta que, aunque nuestro punto límite es el 70% de iluminación, también los cuatro últimos días de cada ciclo la Luna será muy brillante y nos centraremos en los objetos más brillantes del cielo.
Recomendaciones para días de luna llena
Muchas agencias tienen un margen de calidad del cielo mucho menos exigente que el nuestro y ofrecen tours en días más cercanos a luna llena. Estas también pueden ser buenas experiencias. La Luna llena es hermosa, sin embargo, si al momento de reservar no te advierten sobre la presencia de la luna y sus efectos, no es una buena señal. Te recomendaría buscar otra agencia.
Algo que podría ser incluso mejor para los días de luna es conocer los paisajes de San Pedro de Atacama bajo la luz de la luna. Todo se ve distinto bajo su luz. Tan solo caminar por las pequeñas calles de los ayllus cercanos a San Pedro ya es una experiencia.
También te recomiendo mucho buscar otro tipo de actividades nocturnas especiales como trekking con luz de luna, Sandboarding de luna llena o experiencias similares.
Recursos para elegir una buena fecha de observación
Si deseas planificar la fecha de tu tour astronómico, te Stellarium, una aplicación de teléfono que permite ver cómo estará el cielo en cualquier fecha, hora y ubicación específica.
Además, para seguir los ciclos lunares de forma simple, te sugiero visitar el sitio web TuTiempo.net. Aquí podrás verificar las fases lunares y asegurarte de que tu visita coincida con las mejores condiciones de observación.
Si uno de tus objetivos al visitar San Pedro de Atacama es disfrutar de un cielo estrellado como ningún otro, es fundamental que planifiques tu viaje con antelación. La fase de la luna juega un papel crucial en la calidad de la observación astronómica, y elegir las fechas adecuadas puede hacer la diferencia entre una experiencia impresionante y una simplemente buena. Nuestro cielo siempre tiene algo que ofrecer, pero para verlo en todo su esplendor, es necesario estar atento a la presencia y luminosidad de la luna. Ven preparado, y te garantizamos una experiencia que quedará grabada en tu memoria para siempre.
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